Franquicias y desarrollo (28 de abril de 2008) Las franquicias surgen como resultado del continuo cambio económico generado por la globalización de mercados, por eso cuando se habla de franquicias se devela la posibilidad de ofreces productos estandarizados en diferentes lugares del mundo. Desde bebidas hasta servicios hoteleros, el éxito de los negocios franquiciados se basa en los principios de calidad y respaldo. Es así como el desarrollo de las franquicias apunta a dos claros objetivos: para el franquiciante lograr la expansión de su negocio para dominar el mercado; y para el franquiciado adquirir un negocio con sistemas de operación probados, reduciendo el riesgo de trabajo. Las cifras publicadas por la Asociación Internacional de franquicias dan cuenta de que en Estados Unidos operan más de 1500 compañías de franquicias que generan más de 18 millones de empleos (entre directos e indirectos) representando el 9,5 % del empleo generado por el sector privado. En Ecuador el mercado de las franquicias es relativamente joven; sin embargo, esta nueva forma de hacer negocios ha tomado impulso en marcas que se han apoderado de la mente del consumidor como Yogurt Persa, Los Cebiches de la Rumiñahui, Kocktelitos, Pims, Hups, entre otras. Con inversiones cercanas a los 12.000 dólares, estos negocios pueden tener una alta rentabilidad dependiendo del tipo de negocio y tiempo de implementación, lo cierto es que permiten una rápida recuperación de la inversión. Una alternativa para exportar En comparación con otras zonas del país, Quito tiene muy pocas posibilidades de desarrollar una economía productiva con miras a la exportación. Esto, debido a que su economía es de tipo “burocrática”. Entonces ¿qué se debe hacer?. Para buscar una respuesta, la Corporación de Promoción Económica Conquito encargó un estudio que permita descubrir los potenciales productivos de la capital. El consultor Carlos de la Torre, encargado del análisis, determinó que una alternativa de exportación inmediata son los servicios. En este caso no hay que esperar largo tiempo hasta que la economía se industrialice, dijo, al señalar que en los últimos años las exportaciones ecuatorianas se han enfocado en los productos primarios (petróleo, banano, café, camarón, flores, cacao y pescado) que no cuentan con un valor agregado. Según de la Torre, son cuatro los servicios que tienen mayores oportunidades en el extranjero: médicos y dentales, informáticos, contables (auditoría y asesoramiento tributario), y franquicias. Solo desde Quito, se podrían exportar entre $150 y $200 millones anuales, en servicios, afirma el experto. Los destinos que se identificaron como los de mayor potencial son EEUU, España, Italia y en general los de América Latina.De hecho, Mauricio Pozo, gerente general del Hospital Metropolitano, sostiene que el turismo médico se mira como un servicio de exportación con potencial, debido a los bajos costos lo cual le otorga una ventaja competitiva frente a otros países. "Los turistas pueden llegar a Ecuador, con el fin de someterse a una cirugía estética o de cualquier otro tipo y además aprovechar para hacer turismo regular" explicó.Asimismo, el estudio concluye que el destino con mayor potencial para la exportación de franquicias es América Latina y especialmente los países de Centro América. Es así que al momento ya existen algunas franquicias que están en proceso de exportación, como Yogurt Persa, Los Cebiches de la Rumiñahui, Kocktelitos, Pims, Hups, entre otras, cuenta Guido Santillán, director ejecutivo de la Asociación Ecuatoriana de Franquicias. A decir del ejecutivo, entre los mercados atractivos para exportar están España, los EEUU, México y Colombia. En este sentido, la emigración es un fenómeno que ayudaría a la exportación ya que "incialmente serían los ecuatorianos residentes en el extranjero quienes adquirirían estos servicios" indica.Pero, aunque para la exportación los servicios no tienen restricciones arancelarias como sí los tienen los bienes, están sometidos a restricciones legales que necesariamente deben tomarse en cuenta a la hora de entrar en el negocio. Por otra parte, también existen los servicios exportables que no requiere el traslado físico del oferente y que permite ahorro un 100% en gastos de transporte y seguros. Es el caso de los informáticos, que se transmiten vía Internet, indicó de la Torre.Sin embargo, no todo está dicho. Para el autor del estudio, es necesario "desarrollar una reputación de buenos generadores de servicios, que no la tenemos". De todas maneras, los bajos costos de los servicios en Ecuador constituyen una ventaja competitiva, a favor de los clientes de primer mundo. (Tomado de Sección DINERO - Diario HOY) HELADERÍAS TUTTO FREDDO, UN CASO DE ÉXITO Esta franquicia ecuatoriana, empezó sus operaciones en la ciudad de Cuenca en el año 2000, revolucionando el mercado del helado por sus innovaciones en la amplia variedad de sabores y la excelente calidad de insumos y aromas importados desde Italia, al igual que el uso de fruta natural ecuatoriana, para poder garantizar un alto estándar de calidad en sus productos. Gracias al éxito alcanzado en Cuenca decidieron abrir fronteras, y así desde enero de 2007 dieron inicio a su proceso de franquiciar la marca. Actualmente cuentan con 27 locales en diferentes lugares del país y próximos a inaugurar 6 franquicias adicionales confirmadas. De esta forma se ha convertido en la línea de helados artesanales y mantecado más rentable y de mayor crecimiento del Ecuador. El franquiciante de Tutto Fredo cuenta con asesoramiento en búsqueda de locales, capacitación continua, software de soporte y asesoría legal, en caso de requerirse. Es así como ha basado su negocio ofreciendo calidad en producto y soporte empresarial, logrando generar confianza por parte sus franquiciados para alcanzar una rápida recuperación de la inversión inicial. Tres opciones para franquicia de producto El vino y su cultura en el Ecuador (14 de abril de 2008) Por: María Cristina Jarrín Editora de la Revista Viníssimo Sobre los orígenes de la vid y los inicios de la vinicultura existen varias teorías, sin que por ello se haya podido precisar un lugar exacto como la cuna de la viña. Sin embargo, algunos autores sitúan los orígenes de la vid en Asia Central, ya que todo parece indicar que es la región donde la variedad “Vitis vinifera” –género apto para la elaboración del vino- empezó a dar sus primeros frutos. Asimismo, sobre la transformación de la vid en vino hay otras tantas historias y leyendas. De la mayoría de ellas, se deduce que la fermentación de la uva se efectuó primero de forma natural -incluso accidental-, pero cuando el hombre descubrió el mágico efecto que la ingesta de ese néctar le producía, empezó a dar valor al cultivo de los viñedos y emprendió el desarrollo de las técnicas para la elaboración de la bebida. Si de algo no cabe duda, es que el vino se constituyó rápidamente en un producto indispensable en la vida espiritual y en la existencia terrenal del hombre, adquiriendo una doble categoría: la de bebida sacra y la de placer pagano… El hecho es que la vid prosperó, y los secretos de la elaboración del vino se esparcieron, transformando esta bebida incluso en elemento civilizador. Es así como llegan las primeras plantas de vid a América, puesto que el vino constituía un elemento indispensable para la práctica de la liturgia católica y los religiosos poseían gran experiencia y conocimiento sobre el cultivo de viñedos y la elaboración de vinos. Existen documentos (cédulas reales) que demuestran que la adaptación de la vid en ciertas regiones del continente americano, especialmente en el Sur, fue muy exitosa y que los vinos del Nuevo Mundo poseían características tan espectaculares, que la Corona Española, temerosa de que los vinos de sus heredades pierdan adeptos y mercados, decretan la erradicación de la vid en sus colonias. Afortunadamente, en algunos países como Argentina y Chile se logró salvaguardar algunos viñedos, en otros, menos afortunados, como Perú, Ecuador y México, los parrales fueron prácticamente exterminados y cualquier intento de producción de vino severamente castigado. Al no ser un país productor de vinos, Ecuador vivió por largo tiempo ajeno a la cultura y al disfrute del consumo de esta bebida, que estaba restringida a la Iglesia –tanto para la celebración de la misa como para el consumo en el seno de las comunidades religiosas- y, a ciertos círculos diplomáticos y sociales a los que se pertenecían unas cuántas familias que tenían el privilegio de poder proveerse, de una que otra botella, durante viajes al extranjero, principalmente a Europa. Allá por la década de los 60, empiezan a importarse algunos toneles de vino chileno producidos al granel. Y, hasta bien entrados los años 90, no se apreciaba una significativa oferta de vinos (origen, variedad o marcas) en las perchas de los supermercados ni en las tiendas de licores. La llegada de un nuevo milenio marca un cambio radical, para el cual confluyeron varios factores. Por una parte, Chile decide aplicar una agresiva y muy atinada estrategia de marketing y sus vinos empiezan a invadir los mercados internacionales; especialmente los de países vecinos o próximos, como el Ecuador, con quien siempre ha mantenido estrechas relaciones de toda índole. Poco tiempo después, Argentina (país en donde el consumo per cápita era tan alto, que sus vinos se destinaban exclusivamente al mercado interno) da un vuelco a su industria vitivinícola y empieza a producir vinos de mayor calidad e incursiona con fuerza en la exportación. Sumado a esto, el negocio del vino a nivel mundial se activa. Emergen vinos de otras regiones del planeta como Sudáfrica, Australia, EEUU y Canadá, lo que obliga a su vez, a los productores tradicionales: Francia, Italia, España y Portugal a dinamizarse frente a la competencia. En consecuencia, el mercado ecuatoriano se ve de pronto beneficiado con una enorme oferta de vinos de diversas latitudes, pero que desgraciadamente no compaginaban con el conocimiento y la apreciación del público consumidor. En este contexto surge en el año 2002, el primer club de vinos del Ecuador: La Cofradía del Vino y para el 2005 se pública Vinissimo, la primera y única revista especializada en vinos, editada y producida en el país. Y, desde entonces, en un cortísimo lapso de tiempo, se va acrecentando el interés por la cultura del vino, se multiplican día a día los aficionados y los amantes de esta excepcional bebida, y su consumo se va extendiendo. Según datos estadísticos del Banco Central, en 2005 la importación de vino estuvo alrededor de los $2 600 millones. En 2006, el país importó cerca de $2 700 millones y en el primer trimestre de 2007 se registró que la importación de vino alcanzó los $3 510 millones. El consumo per cápita que para el 2005 era de una copa, en el 2007 escaló a una botella, evolución que nos permitió ubicarnos como el país (proporcionalmente hablando) de mayor aumento en nivel de consumo de vinos en Sudamérica. Jubilosamente podemos decir que, hoy por hoy, la inclinación por disfrutar del consumo y el deseo de ampliar los conocimientos y descubrir los secretos de la cultura del vino, se ha transformado en un verdadero placer que compartimos, tanto las mujeres como los hombres. Para resaltar aún más el gran desarrollo actual y el potencial del vino en Ecuador, es obligatorio señalar que contamos con unos cuantos viñedos, y que entre ellos –incluso- existe una Bodega que ha logrado producir un vino de tan buena calidad, que ha alcanzado premios y reconocimientos a nivel internacional. En fin, el futuro de la cultura del vino en el Ecuador se vaticina prometedor y, lo más importante aún, es que su desarrollo está estrechamente ligado a un cambio de conceptos, como el de la salud (por los efectos benéficos de los polifenoles como retardante del envejecimiento y, en particular, en contra de enfermedades, como las cardiovasculares). También está relacionado con otras consideraciones primordiales, como la del consumo con moderación, de preferencia como compañía en el deleite de una buena comida… la fórmula ideal para disfrutar, valorar y apreciar el placer de beber un buen vino, dejándonos seducir por sus misterios, su historia y su encanto. ¡Salud!

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